Ancienne pension LE GUAY où le jeune Honoré de BALZAC apprit à lire et à écrire. Il fréquenta cette pension tourangelle, la meilleure de la ville, de 1804 à 1807. Située en plein coeur historique de la ville de Tours, dans une rue calme, face au Grand Théâtre de Tours.
Lorsque vous réservez à l’Hôtel du Théâtre, vous pénétrez dans un bâtiment datant du XVII, dont l’atmosphère est celle d’une maison d’hôte. D’ailleurs en arrivant ici vous êtes plus un hôte qu’un client.
Nous ferons tout ce qui est nécessaire pour rendre votre séjour le plus agréable possible, et si vous avez des questions ou des remarques, n’hésitez pas à venir nous en parler, car cela contribuera à améliorer le confort et les services que nous pouvons vous proposer.
La famille Balzac n’a pas d’attache à Tours, où nait Honoré en 1799. Elle tire ses origines du Rouergue où elle porte le patronyme de Balssa. Bernard-François Balzac, le père d’Honoré, nait à la Nougayrié, près d’Albi, en 1746, dans une famille relativement pauvre. Au profil de son instruction, il fait carrière à Paris, dans l’administration. En 1795, il est nommé commissaire des vivres militaires à Tours. En 1797, il épouse à Paris Laure Sallambier, fille d’une riche famille bourgeoise. Le couple présente un important écart d’âge. Il a 51 ans, elle en a 19. Dans la société tourangelle, Bernard-François Balzac est un notable : adjoint au maire de 1804 à 1808, administrateur de l’hospice civil de 1803 à 1814, assesseur au juge de paix, franc-maçon. Le train de vie du couple est celui de gens fortunés. Nommé directeur des vivres militaires à Paris, il quitte Tours avec sa famille à l’automne 1814.
Le couple Balzac habite en location au 25 rue Nationale (actuel 47 rue Nationale). Leur premier enfant nait le 20 mai 1798 : Louis-David ; il décède 32 jours après. Honoré de Balzac, deuxième enfant de la famille, nait au domicile familial le 20 mai 1799. C’est aussi là que naissent ses sœurs Laure, le 30 septembre 1800, puis Laurence, le 14 avril 1802. Son ami d’enfance James Cane, bienfaiteur de la ville, y fait poser une plaque à la mort de l’écrivain. Puis lors des fêtes du centenaire du romancier en 1899, y est posé un haut relief en bronze, figurant son portrait. L’immeuble est sinistré en juin 1940.
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